| justement appelé la « merveille de l'occident », cet îlot rocheux de 78 m de hauteur et 900 m de pourtour, dresse sa silhouette pyramidale sur l'immensité des grèves, au milieu d'une baie qui s'enfonce profondément dans les terres, à la limite de la bretagne et de la normandie. la base du rocher est ceinturée de remparts (xiii-xiv-xv). l'unique rue du village grimpe au flanc de la colline, depuis l'entrée fortifiée de l'enceinte jusqu'à la porte de l'abbaye au sommet. architecturalement, cette abbaye (visite tous les jours) est un extraordinaire résumé de tous les styles du moyen age, depuis le xe (église carolingienne). tandis que le monastère roman, à demi souterrain, s'accroche étroitement au roc, le grand bâtiment de la « merveille », chef-d'œuvre du xiii, superpose en plein ciel, avec une hardiesse inouïe, ses trois étages de salles voûtées que surmonte le cloître aux 227 colonnettes. tout en haut, l'église, à moitié romane (nef et transept des xi et xii), à moitié flamboyante (chœur des xve et xvie), dresse la pointe de sa flèche à 152 m au-dessus du niveau de la mer. cette abbaye-forteresse, toujours soutenue par les rois de france, joua un rôle héroïque dans les luttes contre les anglais. |
